Inspiration of the Day: Meet your new insurance agent

Today's inspiration is the picture of a house. The inscription of the metal sign is "Bavarian Insurance - Information Center".

Who do you expect to answer the door - if you dare to ring the bell, that is?

Die Inspiration des Tages ist das Bild von einem Haus.

Wer, glaubt Ihr, wird wohl die Tür öffnen - sofern Ihr es wagt zu klingeln?

Show, don't tell

When it comes to writing fiction, a writer (in the making) keeps stumbling upon this very important advice: Show, don't tell!

I'd like to take this advice quite literally and show you something to help you characterize yours truly, since I haven't taken the time to write an awful lot about me, yet.

This is my 14th anniversary present from my partner:

We binge watched three seasons of Vikings in only two weeks (this probably coaxes only a weary smile out of many of you, but with two little kids at home it is amazing how little spare time you have actually left for fun stuff) and really enjoyed it. Thus the mugs.

I guess it tells a lot about me that I was thrilled when I unwrapped them - no kidding!

So here's your writing prompt of the night:

What kind of character would I be in a / your novel?

Mini-Post

Whenever I have enough time I'll publish my posts and English and German.

If I don't have a lot of time, I'll simply write in the language that feels more natural at the respective moment.

Inspiration of the Day: Cold smoke in the police car

This chunk of dialogue was interesting enough to stick to my mind almost word for word.
Good reason to declare it

INSPIRATION OF THE DAY

A police car is driving past us. It is obvious that the two policemen inside have no clue where they need to go, because they sway and slink along.

I: It is kind of funny when the boys in blue don’t know where to go.

He: I’m even more surprised that it is allowed to smoke in a car that you and I paid for.

Yes, I felt a little sting that he had noticed this and I hadn’t.

I: Hmm. Well, you could get yourself arrested – and then nag from the backside that it stinks in the car.

He (dry): They’d simply put you into the trunk – noting that it surely doesn’t stink in there.

What could you make out of that? A lot:

• Would a policeman really smoke inside a police car – or is it possible that the man in uniform is no policeman after all?
• What if the car stops suddenly and the policeman gets out and walks away – leaving you in the trunk?
• What if you try to get more comfortable in the trunk – and accidently kick someone who is already there?
• What …?

The list can be continued indefinitely.

Keep your eyes and ears open – the inspiration is somewhere out there!

Inspiration des Tages - Kalter Rauch im Polizeiauto

Dieser Dialogfetzen war heute bemerkenswert genug, um mir beinah Wort für Wort im Gedächtnis zu behalten. Grund genug um ihn zur

INSPIRATION DES TAGES

zu benennen:

Uns kommt ein Polizeiauto entgegen. Offensichtlich hat das Polizisten-Duo darin keine Ahnung, wohin sie fahren sollen, denn sie schleichen und schlingern so vor sich hin. 

Ich: Ist schon lustig, wenn unser Freund und Helfer nicht weiß wohin.
Er: Mich wundert es viel mehr, dass in einem Auto, das von mir und dir bezahlt wurde, geraucht werden darf.

Ja, an der Stelle habe ich durchaus einen kurzen Stich verspürt, dass er das gesehen hat und ich nicht.

Ich: Hmm. Man könnte sich ja mal festnehmen lassen - und dann von hinten nörgeln, dass es so nach Rauch müffelt.

Er (trocken): Dann stecken sie dich doch gleich in den Kofferraum - mit dem Hinweis, dass es dort garantiert nicht nach Rauch stinkt.

Was lässt sich daraus wohl alles machen? Eine Menge:

• Würde ein Polizist wirklich im Polizeiauto rauchen - oder ist der Mann in der Uniform womöglich gar kein Polizist?
• Was, wenn das Auto auf einmal anhält und der Polizist aussteigt - und dich hinten im Kofferraum zurücklässt?
• Was, wenn du genervt hinten im Kofferraum versuchst, dich möglichst bequem hinzulegen - und dabei jemanden trittst, der schon da ist?
• Was ...?

Die Liste lässt sich beliebig fortsetzen.

Haltet die Augen und Ohren offen - die Inspiration ist irgendwo da draußen!

Review: The Ocean at the End of the Lane

The Ocean at the End of the Lane by Neil Gaiman
My rating: 4 of 5 stars

First of all, the book was not what I had expected, when I first read the teaser. But then, Gaiman's books NEVER turn out to meet your expectations. You always have to be prepared to approach his books with open minds and let him take you down untrodden paths. If you aren't you won't be able to thoroughly enjoy his books.

"The Ocean" is not a children's book, even though it was written from the POV of a 7 year old boy. It's a fairy tale for grown-ups, very dark, very scary sometimes and also quite sad. You may ask: Didn't they teach us in Introduction to Literaturen 101 that a story needs a character we can identify with in order to speak out to the respective reading audience? How can I, an adult, enjoy a book that's written from the perspective of a child? The secret - and the answer to the question - is easy enough: we were all 7 years old once, and it is easy to remember the things that scared us and soothed us and made us sad or happy back then.
Especially with someone like Gaiman who is willing and able to take us back to where we once were: living in the body and with the mind of a child.

A great book, maybe not Gaiman's very best, but definitely worth reading.

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Das letzte Puzzleteil

Vielleicht kennt Ihr das: Ihr sitzt vor einem 3000 Teile Puzzle (vielleicht auch ein paar Teile mehr oder weniger. Das kommt ganz auf Eure Geduld, Euer Durchhaltevermögen und Euren Ehrgeiz an). Der Rand ist fertig und Ihr habt Euch an die scheinbar unüberwindliche Aufgabe gemacht, diesen Rahmen nun mit Inhalt zu füllen. Ihr sitzt Tage und Nächte, und langsam, ganz langsam fängt das Bild an, Gestalt anzunehmen.
Als Ihr beinah fertig seid, ereilt Euch eine schreckliche Erkenntnis: Es fehlt ein Puzzleteil. Möglicherweise sogar auch noch mehr, aber eines ganz sicher. Vielleicht ist es vom Tisch gefallen. Vielleicht hat das Kind es verschleppt, der Hund es gefressen oder vielleicht habt Ihr selbst es gedankenverloren an den Staubsauger verfüttert.
Ohne dieses eine Teil wird das Bild niemals komplett sein. Ohne das Teil ist alle Mühe umsonst gewesen. Ihr seid kurz davor, mit dem Arm über den Tisch zu wischen und das ganze unselige Ding herunterzufegen.
Doch dann geschieht etwas Wunderbares! Euer Blick fällt auf den Boden / Das Kind kommt herein und streckt Euch seine offene Hand entgegen / Der Hund würgt einen Haarballen hoch / Euer Partner hat den Staubsaugerschlauch versehentlich falsch angeschlossen, sodass der Sauger nun bläst und nicht saugt ...
... und da ist es!
Das eine winzige Teil, das doch so wichtig ist! Und mit einem Gefühl größten Glücks drückt Ihr das Teil an seinen angestammten Platz.

Wieso erzähle ich das alles?
Es ist ein sehr guter Weg zu veranschaulichen, was mir gestern - endlich - mal wieder passiert ist. Die Idee ist schon dagewesen (und blüht und gedeiht ganz vortrefflich), die Charaktere ebenso, aber irgendwie fehlte der Story noch die Plausibilität. Die Frage, warum einige der Personen taten, was sie taten, war noch unklar.
Und dann ... fiel mein Blick auf den Boden und ich sah das Puzzlestück. Und es fügte sich in das Gesamtbild ein wie angegossen.
Das ist ein unglaublich befriedigendes Glücksgefühl!
Jetzt hat das Ideenkonstrukt endlich das, was es brauchte, - ein Rückgrat - und damit kann nun endlich das ernsthafte Outlining beginnen.

Review: Humans of New York

Humans of New York by Brandon Stanton
My rating: 5 of 5 stars

Hands down one of the best and valuable books I've bought lately.

A picture book for grown-ups, this book is chock-full with life, beauty, folly and - above all - inspiration.

Not only are the pictures themselves gorgeous (as are the depicted people, of course) and very well made, the additional sentences or short dialogue fragments add to the whole "reading" experience.

For a writer the book has an additional value, as (future) characters virtually jump at you. Every page holds another possible story, another fictitious life.

Apart from all that, while flipping through the pages, you cannot help but keep thinking: "Good gracious! I just encountered a fairytale land far far away, and it's called New York".

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Was bisher geschah - Teil 2

Nachdem ich ja kürzlich ausgiebig über die Maxime "viel lesen, viel schreiben" palavert habe, möchte ich hier kurz auch meinen anderen Blog vorstellen, in dem es über Lesen geht:

http://bookaroonie.blogspot.de/